Die Sammlung wurde in den 1980er und 1990er Jahren vom bayerischen Sammler Josef Peter Rindfleisch zusammengetragen und umfasst Reisetagebücher, Manuskripte, Papierdokumente sowie Urkunden auf Palmblattrollen, darunter einige der ältesten erhaltenen Rechtsdokumente aus dem Kathmandu-Tal. Diese Materialien dokumentieren die politische, rechtliche, soziale und kulturelle Geschichte Nepals während der Malla-, Śāha- und Rāṇā-Epochen (13.–20. Jh.).

Entsprechend den Wünschen von Josef Peter Rindfleisch und seiner Familie wurde die Sammlung an der Universität Heidelberg dokumentiert, konserviert, digitalisiert und katalogisiert, um ihre Rückführung nach Nepal vorzubereiten. Die Originaldokumente werden im Nationalarchiv von Nepal aufbewahrt, während ihre digitalen Reproduktionen und die dazugehörigen Metadaten über die Plattform der Universitätsbibliothek Heidelberg frei zugänglich bleiben.

Die Sammlung ist in drei Teile gegliedert:

• Reisetagebücher, Manuskripte und literarische Werke (26 Objekte), bestehend aus 14 handgeschriebenen Bänden, die offizielle Reisen, Korrespondenz und historische Schriften umfassen, sowie Werke zu einem Spektrum von Themen, u.a. Recht, Elefantentraining, und Āyurveda.
• Papierdokumente (317 Objekte), darunter königliche Erlasse, amtliche Anordnungen, Landzuweisungen, Verträge und Petitionen aus der Śāha- und Rāṇā-Zeit (1800–1950). 
• Palmblattdokumente (465 Objekte), aufgerollte Palmblatturkunden, die Aufzeichnungen über Grundstückstransaktionen, Darlehen, Eigentumsübertragungen und andere rechtliche Vereinbarungen aus der Malla-Zeit enthalten (13.–18. Jh.).

Katalogisierung und Konservierung

Im Zeitraum 2022–2023 wurden die Palmblattdokumente durch schonende Befeuchtung, Reinigung und Reparatur mit japanischem Papier und Zellulosekleber stabilisiert; mehrere gebundene Bände wurden zusätzlich gegen Schimmelschäden behandelt. Anschließend wurde die Sammlung vollständig digitalisiert: Die Palmblattdokumente wurden während des Konservierungsprozesses in entrolltem Zustand gescannt, während die Papiermaterialien in der Universitätsbibliothek Heidelberg erfasst wurden.

An der Katalogisierung, Konservierung und Dokumentation der Sammlung waren beteiligt:

• Koordinator: Prof. Dr. Axel Michaels
• Katalogisierungsteam: Dr. Manik Bajracharya, Pabitra Bajracharya, Prof. Dr. Simon Cubelic, Dr. Rajan Khatiwoda, Rajendra Shakya, Sanjay Shakya und Dr. Ramhari Timalsina
• Restauratoren: Marc Barnard, Kumiko Matsuoka, Naoko Takagi sowie die Restaurierungsexperten der Universitätsbibliothek Heidelberg
• Unterstützung bei Digitalisierung und Restaurierung: Lara Basile, Pradip Ghimire, Chaaru Jain, Bastian Jantke und Julia Shrestha